Gaza-Proteste an Columbia University: Polizei stürmt von Aktivisten besetztes Gebäude auf Universitätscampus

Die propalästinensischen Proteste an der Columbia Universität in New York eskalieren. Die New Yorker Polizei drang am Dienstagabend in die Hamilton Hall der Universität ein, um Aktivisten zu vertreiben, die das Gebäude besetzt hatten, wie Fernsehbilder zeigten. “Wir räumen das Gebäude”, riefen Polizisten einer Bereitschaftseinheit, als sie zum verbarrikadierten Eingang des Gebäudes vorrückten.

Nach Angaben einer Reporterin der Nachrichtenagentur dpa strömten hunderte Polizisten auf den Campus
im Norden Manhattan. Laut dem US-Sender
CBS gab es mindestens 50 Festnahmen. Dutzende Zelte in dem sogenannten Solidaritätscamp
auf dem Gelände wurden von den Einsatzkräften durchsucht. “Schande! Schande!”, riefen viele Studierende, die draußen
auf dem Campus standen.

Die Besetzung begann in der Nacht, als Demonstranten Fensterscheiben einschlugen, in das Gebäude eindrangen und ein Transparent mit der Aufschrift “Hind’s Hall” entrollten, um das Gebäude symbolisch nach einem sechsjährigen palästinensischen Kind zu benennen, das im Gazastreifen vom israelischen Militär getötet worden war. Vor dem achtstöckigen neoklassizistischen Gebäude blockierten Demonstranten den Eingang mit Tischen, verschränkten ihre Arme zu einer menschlichen Barrikade und skandierten propalästinensische Slogans.

Auf einer Pressekonferenz am Abend vor dem Eintreffen der Polizei erklärten Bürgermeister Eric Adams und Vertreter der Polizei, die Besetzung der Hamilton Hall sei von “externen Agitatoren” angezettelt worden, die nicht mit der Columbia in Verbindung stünden und den Strafverfolgungsbehörden bekannt seien. Die Polizei begründete ihre Schlussfolgerungen zum Teil mit dem eskalierenden Verhalten der Besetzer, zu dem Vandalismus, die Errichtung von Barrikaden zur Blockierung der Eingänge und die Zerstörung von Sicherheitskameras gehörten. Adams deutete an, dass sich einige der protestierenden Studenten der “externen Akteure” in ihrer Mitte nicht vollständig bewusst waren. Einer der Anführer der Proteste, der palästinensische Student Mahmoud Khalil, bestritt die Behauptung, dass Außenstehende die Besetzung initiiert hätten. “Es sind Studenten”, sagte er der Nachrichtenagentur Reuters.

Die Situation an der Columbia Universität reiht sich ein in eine Welle von Gaza-bezogenen Protesten an anderen US-Universitäten. Demonstrationen gegen den Konflikt zwischen Israel und den Palästinensern haben in den vergangenen Wochen die Hochschullandschaft aufgewühlt und die Öffentlichkeit gespalten. Propalästinensische Gruppen haben die Universitäten aufgefordert, nicht mehr in Unternehmen zu investieren, die Israels Militäraktionen in den besetzten palästinensischen Gebieten unterstützen oder davon profitieren.